西方人每隔半年洗一次牙，但洗牙在国内还不是非常普及。原因当然众多，最大的原因是观念上的，对口腔卫生的重视程度决定了是否定期采取这样的牙齿保洁措施。我们知道，在中国农村有些落后地区，甚至连刷牙的习惯都没有养成。由此可见，对口腔卫生的重视程度确实与地区经济水平及文明程度有相当的联系。
目前国内的洗牙方式主要用超声波洗牙。洗牙的必要性当然不直接显示个人的文明程度有多高，而是对口腔卫生有切实的好处。用一句话来概括，洗牙祛除的是菌斑和牙结石。我们都知道牙周病的元凶是牙菌斑，而牙菌斑为牙结石提供最好的堆积地方，因此绝对有必要祛除牙石依附的处所，让我们可以免除牙周病的困扰。
由于牙结石的形成和口水中的矿物质有关，每个人形成的速度有所不同，因此到底多久洗一次牙，确实因人而异。原则上半年至一年应施行一次洗牙。洗牙除了祛除牙结石外，还可以检查是否有新的蛀牙发生，以早日填补。如果能够坚持每年洗一次牙，那么年逾古稀时，能拥有一口看上去像凯迪拉克崭新汽车一样闪亮的牙齿，实在是稀松平常的事情。
专家说，中国人中有７８％或多或少患有牙周疾病，包括牙周炎、牙龈炎和牙齿结石。不注重刷牙或者刷牙方式不正确都会长牙结石。不及时清除就会引起牙龈红肿、出血或口臭等炎症。而人们长了牙结石后，通常更容易造成牙龈萎缩、牙龈炎等，洗牙就可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况。但洗牙主要洗去的是菌斑和牙石，并不能让黄牙（氟斑牙）、灰牙（四环素牙）变白。