衰老，任何人都无法避免。但它可以延缓却是不争的事实。为什么有的人看起来比实际要年轻很多，这就得看我们人类对年龄的认识了。
有人说，人有三个年龄。即身体年龄、心理年龄和肠道年龄。心理年龄和肠道年龄直接影响到人的外观，有的人之所以看起来很年轻，是因为他有一个年轻的肠道和宽容而善良的心灵。
心理年龄的影响我们都知道。肠道年龄的影响可能有的朋友还比较陌生。肠道其实也和树木一样是有年轮的。肠道的年轮就是益生菌占细菌的比率。人在婴幼儿时期肠道内的益生菌占细菌总量可高达98%，青少年时期也有40%左右，中年时期则下降到10%，人到65岁之后，如果没有补充和养护的话，益生菌比率就不到5%了，不同的菌群比率，就意味着不同的肠道年龄。肠道中益生菌在逐渐减少。肠道越来越”老”，这和我们年龄逐渐增高是同步的。我们可以反过来想，如果益生菌多，人会不会年轻呢？
答案是肯定的。原来肠道中的这些益生菌能够激活身体细胞内的多种抗氧化酶类，如超氧化物歧化酶（SOD）等的作用，促使抗氧化物的产生，减少自由基对各器官的损伤。延缓了组织的老化同时。肠道中的益生菌如嗜酸性乳酸杆菌能通过抑制腐败菌的繁殖，来减少有毒物质的产生和吸收。保护肝脏等脏器功能的正常发挥，调节内分泌，使皮肤保持健康的状态，延缓衰老的进程。
人体要是缺乏益生菌，身体排便就会出现异常。体内毒素就会因停留过久而被重新吸收。进而对心、脑、肝、肾等重要器官造成损伤，引发多种症状，最明显的表现就是脸色变得蜡黄、腹部突出，有的人还会出现精力下降、情绪烦躁等心理变化，加速衰老的进程。
作为人体最大的微生态环境，肠道的健康与否，直接关系到人的生活质量与寿命，因此保持肠道内益生菌的比率就显得格外重要了，最好而又直接的办法就是随着年龄的增加补充益生菌和益生元（低聚果糖）。肠道益生菌如嗜酸性乳酸杆菌，它可以与肠黏膜上皮细胞紧密结合，在肠道内形成天然生物屏障同时其在代谢过程中产生酸性物质，可以抑制革兰阴性腐败菌，使其不能定植、繁殖和存活，从而使内毒素生成和吸收减少，血中内毒素水平下降，调节了微生态环境。
岁月虽然不饶人，但肠道的年龄应用现代技术却是可以控制的。如果您善于养生，能让体内保留更多的益生菌，就可以使自己的肠道的年龄发生逆转，从而变得更年轻。