水痘（varicella,chickenpox）是由水痘带状疱疹病毒所引起的急性传染病，以较轻的全身症状和皮肤粘膜上分批出现的斑疹、丘疹、水疱和痂疹和特征，本病多见于小儿。病原体是水痘带状疱疹病毒（varicellazoster病毒，vzv）属疱疹病毒，为双链的脱氧核糖核酸（dna）病毒。直径为150～200nm，为有包膜的正20面体。该病毒在外界环境中生活力很弱，能被乙醚灭活。该病毒在感染的细胞核内增殖，且仅对人有传染性，存在于患者疱疹的疱浆、血液和口腔分泌物中，传染性强，接种于人胚羊膜等组织培养，可产生特异性细胞病变，在细胞核内有嗜酸性包涵体形成。病毒糖蛋白共分5类（gpⅰ、gpⅱ、gpⅲ、gpⅳ和gpⅴ），其中gpⅰ、gpⅱ和gpⅲ抗体具有中和病毒作用。近年对其血清型亚型及其糖蛋白ⅰ、ⅱ、ⅲ抗体有进一步的研究，有助于了解其免疫作用。