发病原因
带状疱疹和水痘都是由同一种病毒，即水痘一带状疱疹病毒所致。初次感染该病毒后，引起水痘，多见于从未感染过此病毒，因之对之无免疫力的易感人群，主要是小儿，尤其是6个月以上的婴幼儿及学龄前儿童。水痘痊愈后，该病毒可长期潜伏在被感染者体内的神经细胞中，当人体免疫功能低下时，如上呼吸道感染、恶性肿瘤、系统性红斑狼疮，或外伤、放射治疗、服免疫抑制剂等，均可能导致病毒再度活动，而诱发带状疱疹。
传染方式
水痘患者的疱疹液、血液及口腔分泌物中，有该病毒存在，故与患者接触或吸入患者咳嗽、说话时喷出的飞沫后，易感儿童或成人可被传染。在小儿的集体单位中，如幼儿园，如未及时发现、隔离水痘患儿，可导致易感儿童中水痘流行，发病率达80--90%。而带状疱疹因为是在个体免疫力下降时才出现，在时间上和人数上不是集中大量发病，而呈散在发病。也有报告发现易感儿童在与成人带状疱疹患者接触后引起水痘的。