产妇内分泌的改变，使已发育增生的乳房开始分泌乳汁。产后2~3天，乳房的血管和淋巴扩张充盈，使乳房膨胀且有些疼痛，发硬，抚摸时可触到硬块，但是并不利害；此时产妇的体温正常，或有时低烧。上述症状，一般在1~2天内就可就可自然消退。
通过婴儿吮吸，或用手挤，或用吸奶器抽吸，使乳腺管通畅，乳腺即可变软。但是，如果乳腺分泌乳汁过多，乳房血管和淋巴血管扩张、淤积而压迫乳腺管，使乳汁不能经乳头排出时，就会引起乳房过度膨胀，而使产妇感到乳房胀满、疼痛，触之很硬，皮肤发热，乳晕和乳头可有肿胀，两侧腋窝下的副乳腺肿大、发硬而疼痛；体温可升高到３８～３９度，但持续几个小时就可下降，一般在２４小时之内即可恢复到正常。
当乳房过胀、疼痛剧烈和发烧时，应该暂时停止喂奶，用乳罩将乳房托起，使血管循环和乳腺管保持通畅；同时用冷水毛巾敷乳房，以减轻血管充血；还可用手轻轻地从周围向乳头方向按摩，帮助疏通乳腺管，促使皮肤水肿消失。如果疼痛剧烈，可服解痛药片，也可同时入用散解通乳的药。服用维生素ｂ６2000毫克，一日三次，服药后10~12小时乳房过胀就可减轻。
乳房过胀，长发生在乳头异常的产妇。