随着检测技术的不断改进，许多中年男性被诊断出可能患有致命的前列腺癌。根据最近召开的一次专家研讨会报道，在1995~2001年期间50~59岁的男性被诊断患有这种癌症的病例急剧增加了45%。这一方面虽然有助于对其及早进行治疗，但另一方面有关专家却逐渐怀疑这样做是否确有必要。例如前列腺特异性抗原PSA法可以准确检测出血液中一种由前列腺合成的特殊蛋白质，其含量异常升高表明在前列腺里可能有肿瘤，但往往在前列腺发生肥大时也会增加这类蛋白质的合成，而这只是年龄老化过程的一种常见良性瘤，不一定非得接受昂贵的手术或化疗。